حيوان الكسلان من سكان الأشجار في أمريكا الوسطى والجنوبية، ويقضي حياته في الغابات الاستوائية المطيرة، ويتحرك عبر المظلة بمعدل حوالي 40 ياردة يوميا، ويقضي حيوان الكسلان ما بين 15 إلى 20 ساعة في النوم يوميا، ومن المثير للدهشة أن هذه الحيوان ذو الأسلحة الطويلة هو سباح ماهر، ففي بعض الأحيان يسقط من أعلى الأشجار في الماء، وهناك الكثير من الحقائق التي لم تعرفها من قبل عن الكسلان أبطأ حيوان ثديي على وجه الأرض، تابعونا.
ما هو شكل حيوان الكسلان؟
حيوان الكسلان لديه معطف سميك من الفراء البني والأخضر الخفيف، ويبلغ حجمه حوالي 2 قدم (61 سم)، وحيوان الكسلان له رأس قصير مفلطح، وعيون كبيرة، وخطم قصير، وذيل قصير أو غير موجود، وأرجل طويلة، وآذان صغيرة، ومخالب قوية ومنحنية على كل قدم، وهو يستخدم هذه المخالب ليتدلى من الأشجار، ومخالب حيوان الكسلان تعتبر بمثابة السلاح الدفاعي الطبيعي الوحيد، حيث أنه يضرب بقوة مهاجميه في محاولة لتخويفهم بعيدا أو جرحهم، وحيوان الكسلان في الأشجار يمتلك التمويه الجيد مع الانتقال ببطء لعدم جذب الانتباه، فقط خلال زياراته النادرة إلى مستوى الأرض يصبح عرضة للخطر.
بعض أنواع حيوان الكسلان لديها مستعمرات من الطحالب الخضراء المغلفة للفراء، والتي تساعد حيوان الكسلان في التمويه وتوفير بعض العناصر الغذائية له، والكسلان يلعق الطحالب أثناء تنظيف نفسه، و فراء حيوان الكسلان له وظائف متخصصة، فينمو الشعر الخارجي في اتجاه معاكس للثدييات الأخرى، ففي معظم الثدييات ينمو الشعر نحو الأطراف، ولكن لأن الكسلان يقضي الكثير من الوقت ساقيه فوق جسده فينمو الشعر بعيدا عن الأطراف من أجل توفير الحماية من العناصر الطبيعية في حين أن الكسلان يعلق رأسا على عقب.
حيوان الكسلان من ذوات الأربع الذي يمشي رأسا على عقب على طول فروع الأشجار، والكسلان نادرا ما يخاطر على الأرض ويمشي في وضع مستقيم، وحيوان الكسلان جيد جدا في السباحة، كما أن لديه معدة كبيرة جدا ومتخصصة، وبطيئة المفعول، ومتعددة الحجرات، والتي توجد بها البكتيريا لتحلل الأوراق القاسية.
أنواع حيوان الكسلان
هناك نوعان مختلفان من حيوان الكسلان، الكسلان ذو الإصبعين والكسلان ذو الثلاثة أصابع، وهناك ستة أنواع فرعية:
* الكسلان القزم ذو الثلاثة أصابع
* الكسلان ذو اللبدة
* الكسلان شاحب الحنجرة
* الكسلان ذو الحلق البني
* كسلان لينيوس ذو الأصبعين
* الكسلان هوفمان ذو الأصبعين
ومن بين هؤلاء، يعتبر الكسلان القزم مهددا بالانقراض بشدة، والكسلان ذو اللبدة ضعيفا.
ماذا يأكل حيوان الكسلان؟
حيوان الكسلان من الحيوانات آكلة اللحوم، فقد يأكل الحشرات، والسحالي الصغيرة، والجيفة، ومع ذلك، يتكون النظام الغذائي في الغالب من البراعم، والنباتات اللينة، والأوراق (بما في ذلك أوراق شجرة سيكروبيا أو الأشجار التوتية)، وكان يعتقد أن حيوان الكسلان يأكل فقط معظم أوراق سيكروبيا لأنه غالبا ما يشاهد في أشجار سيكروبيا، ولكن تبين أنه يعيش أيضا في العديد من الأشجار الأخرى، ولكن لا يتم رصده هناك بسهولة كما هو الحال في أشجار سيكروبيا.
حيوان الكسلان لديه معدل أيض منخفض ودرجة حرارة الجسم منخفضة (32 درجة مئوية)، وهذا يحافظ على احتياجاته من الغذاء والماء إلى أدنى حد ممكن، وحيوان الكسلان لديه الأضراس الصغيرة التي تستخدم لمضغ الطعام الورقي، والمعدة لديها العديد من الغرف المنفصلة التي تستخدم لهضم السليلوز الصعب.
كيف يقضي حيوان الكسلان يومه؟
حيوان الكسلان يقضي معظم حياته معلق رأسا على عقب من فروع الأشجار، ويأكل وينام ويتزوج ويلد رأسا على عقب في الأشجار، وحيوان الكسلان يمسك بفروع الأشجار بمخالب قوية ومنحنية التي هي على كل من أقدامه الأربعة، وذكر حيوان الكسلان يعيش منفردا، وهو من الحيوانات الخجولة، أو الجبانة، ولكن الإناث في بعض الأحيان تتجمع معا، وكما أنه حيوان ليلي، فهو أكثر نشاطا في الليل ونوم طوال النهار، وينام حوالي (15-18) ساعة كل يوم معلقا رأسا على عقب.
حيوان الكسلان يتحرك فقط عند الضرورة وحتى ببطء شديد، ولديه حوالي نصف الأنسجة العضلية في الحيوانات الأخرى ذات الوزن المشابه، ويمكن أن يتحرك بسرعة إذا كان في خطر مباشر من أحد الأعداء حوالي 4.5 متر (15 قدم) في الدقيقة الواحدة، ولكنه يحرق كميات كبيرة من الطاقة عند القيام بذلك، ويبقى حيوان الكسلان أحيانا معلق في الفروع بعد الموت، وعلى الأرض السرعة القصوى له هي 1.5 متر (5 أقدام) في الدقيقة الواحدة، وهو يتحرك في الغالب من (15-30) سنتيمتر (0.5-1) قدم في الدقيقة الواحدة.
كم يعيش حيوان الكسلان؟
حيوان الكسلان قد يعيش من (10-20) سنة في البرية، والإناث البالغة تلد صغيرا واحدا كل عام، إلا أن حيوان الكسلان في بعض الأحيان يحتاج إلى الحركة كي تبحث الإناث عن الذكور والتي يمكن أن تجده بعد فترة أطول من سنة، وإناث حيوان الكسلان تلد رأسا على عقب معلقة من فروع الأشجار، وصغير الكسلان عادة يتمسك بفرو الأمهات، ولكن يسقط في بعض الأحيان، وبنية الكسلان قوية جدا ونادرا ما يموت من السقوط.
من يأكل حيوان الكسلان؟
المفترس الرئيسي لحيوان الكسلان هو الجاكوار، والنسر هاربي، والبشر، وغالبية مصرع حيوان الكسلان في كوستاريكا هي من اتصاله بالخطوط الكهربائية ومن الصيادين، ومخالبه تعطي مفاجأة غير متوقعة للصيادين من البشر، فعندما يعلق حيوان الكسلان رأسا على عقب في شجرة يتمسك بالمكان من قبل مخالبه وغالبا لا يسقط حتى لو أطلق عليه الرصاص من أسفل.
حقائق مثيرة عن حيوان الكسلان
1- هل الكسلان لديه أظافر؟ أم أن مخالبه تتكون من العظام؟
حسنا، إنه في مكان ما بينهما، في حين أن مخالب الكسلان تبدو وكأنها أظافر متضخمة، إلا أنها تتشكل في الواقع من عظام السلامي البعيدة الممدودة والمنحنية البارزة من أطرافها، وهذه العظام مغطاة بغلاف من نفس المادة التي تشكل أظافرنا وشعرنا (الكيراتين).
تحقق مخالب الكسلان شكلها وحدتها من خلال الاستخدام المستمر لتسلق الأشجار، وإذا تعرضت للكسر أو التلف، فيمكن لحيوان الكسلان إعادة نمو مخالبه بفضل معدل الأيض المنخفض لديه (بطريقة مشابهة عندما تعيد الزواحف نمو أطرافها)، ومع ذلك، نادرا ما تستعيد المخالب شكلها الأصلي، وغالبا ما تنمو مرة أخرى مشوهة، وفي البرية، يمكن أن يضع هذا حيوان الكسلان في وضع غير مؤات للغاية لأن مخالبه ضرورية للحياة في المظلة.
غالبا ما يكون لحيوان الكسلان في الأسر مخالب متضخمة تلتف بشكل مؤلم على بطانات يديه وأقدامه، مما يجعل التسلق والتغذية أمرا صعبا، وفي هذه الحالات، يكون العظم الأساسي بنفس الحجم، لكن غمد الظفر ينمو بشكل زائد لأنه لا يتآكل بسبب التسلق بشكل متكرر أو مكثف مثل نظيراتها البرية، ومن السهل جدا كسر المخالب المتضخمة، ولهذا السبب غالبا ما تكون مخالب الكسلان الذي يعيش في الأسر تالف أو مشوه، وغالبا ما يكون لحيوان الكسلان في الأسر أظافر متضخمة على أصابع يديه وقدميه.
2- من أقوى حيوان الكسلان أم الإنسان؟
غالبا ما يتم وصف حيوانات الكسلان بأنها لا شيء سوى العظام والجلد والفراء وهو أمر ليس غير دقيق ولكنه يعطي انطباعا خاطئا عن أصدقائنا الأقوياء، وإن حيوان الكسلان البالغ أقوى بثلاث مرات تقريبا من الإنسان العادي، وهذا نتيجة لبعض الهندسة التشريحية الذكية.
كان الشعار التطوري لحيوان لكسلان هو تقليل استهلاك الطاقة بكل الطرق الممكنة، فالمزيد من العضلات يتطلب استهلاك أعلى للطاقة، ونتيجة لذلك، يمتلك حيوان الكسلان كتلة عضلية أقل بنسبة 30% من الثدييات الأخرى ذات الحجم المماثل، ويتم تنظيم ألياف هذه العضلات بشكل مختلف عن أليافنا، حيث يتم ترتيبها بزاوية وليست موازية لطول العضلة، مما يجعل عضلاته أقوى من عضلاتنا.
يساهم التنظيم التشريحي للعضلات نفسها أيضا في قوتها غير المتناسبة، ويبدو أن عضلات الكسلان تعمل على نوع من نظام الرافعة، مما يؤدي إلى حجم هائل من قوة السحب مع كتلة عضلية قليلة جدا واستهلاك طاقة قليلة جدا.
3- حيوان الكسلان يستطيع السحب لكنه لا يستطيع الدفع:
عضلات الكسلان متخصصة في الحركة المعلقة المقلوبة، فهو ينتج حركات سحب وإمساك قوية، مع قوة قليلة جدا للدفع، وهذا هو أحد الأسباب التي تجعل حيوان الكسلان لا يستطيع المشي على الأرض مثل ذوات الأربع، والعضلات المسؤولة عن الدفع لا يمكن أن ينتج قوة كافية لرفع جسمه عن الأرض من أجل التحرك بكفاءة (ناهيك عن أن مخالبه تجعل هذا الأمر صعبا للغاية أيضا) ويتطلب الأمر قدرا هائلا من الطاقة التي لا يستطيع الكسلان تحمل خسارتها.
هذا مفهوم مشابه لقوة عضة التمساح، فلديه قوة لا تصدق في إغلاق فكيه، ولكن حتى الشريط يكفي لمنعه من فتح فمه، وفي بيئة مثالية، لن تضطر حيوانات الكسلان أبدا إلى السفر بهذه الطريقة، ولكن بسبب إزالة الغابات، يتعين عليه النزول إلى الأرض أكثر فأكثر.
4- حيوان الكسلان ذو الإصبعين له أنياب سوداء:
الكسلان عبارة عن مترافع الأسنان، وهذا يعني أن أسنانه مثل الأرانب والخيول تنمو بشكل مستمر طوال حياته، ويمتلك حيوان الكسلان ذو الإصبعين أربعة أنياب زائفة حادة للغاية، اثنان في الأعلى واثنان في الأسفل، ويؤدي التراكب الطفيف إلى نمو الزوج العلوي أمام الزوج السفلي واحتكاكه ببعضه البعض باستمرار، وفي كل مرة يفتح فيها حيوان الكسلان فمه، تشتد أنيابه، محتفظا بزوجين من الأسنان الحادة جدا.
نظرا لأن نظامه الغذائي يتكون من أوراق الشجر فقط، فإنه يتناول أيضا الكثير من العفص، والعفص هي المادة التي تعطي الأوراق الميتة لونها البني وستحول الأنهار إلى اللون البني البرتقالي خلال مواسم معينة، ولا تمتلك حيوانات الكسلان طبقة المينا الواقية فوق أسنانها كما نفعل نحن، لذا فإن التركيز العالي من العفص يصبغ أنيابها العلوية باللون الأسود، ومع ذلك، تظل أنيابها الزائفة السفلية بيضاء بسبب الاحتكاك المستمر بأسنانها العلوية.
5- حيوان الكسلان ذو الأصابع الثلاثة لديه فقرات رقبة أكثر من الزرافة:
من البشر إلى الزرافات إلى الفئران، جميع الثدييات لديها سبع فقرات عنقية، ولا يوجد سوى عدد قليل من الثدييات التي تعتبر استثناءات لهذه القاعدة، الكسلان وخراف البحر، ويحتوي حيوان الكسلان ذو الأصابع الثلاثة على تسع فقرات عنقية، بينما يحتوي كل من حيوان الكسلان ذو الأصبعين وخراف البحر على خمس فقرات فقط.
الآن، إذا أذهلتك هذه الحقائق واخترت إجراء بحثك الخاص، فهناك جدل حول ما إذا كان الكسلان ذو الأصابع الثلاثة يحتوي على ثماني أو تسع فقرات عنقية، وما إذا كان الكسلان ذو الأصبعين لديه خمس أو ست فقرات، ويعود هذا التناقض إلى الخلاف حول ما يميز فقرات الرقبة عن الفقرات الصدرية، وتسمح هذه الفقرات العنقية الإضافية لحيوانات الكسلان ذات الأصابع الثلاثة بإدارة رؤوسها بمقدار 270 درجة، وهو ما يعد تكتيكا ذكيا لتوفير الطاقة، وذلك بعد الجهود التطورية التي بذلتها حيوانات الكسلان لتقليل استهلاك الطاقة حيثما أمكن ذلك.
لا أحد متأكد تماما من الغرض التطوري لحيوان الكسلان ذو الأصبعين الذي يحتوي على 5 فقرات عنقية فقط، ومع ذلك، فقد اقترح أن هذا الشذوذ يسمح لحيوان الكسلان ذو الأصبعين بإمالة رأسه إلى الخلف، ويمكن أن يكون هذا مفيدا عند محاولة الوصول إلى الأوراق التي يصعب الوصول إليها على أطراف الفروع.
6- يستطيع حيوان الكسلان أن يطفو بفضل بطنه:
يتكون جذع الكسلان من ثلثي المعدة، وهذه المعدة الكبيرة جدا والمكونة من أربع غرف مليئة بالغاز الناتج عن تخمير الأوراق، والذي يعمل كجهاز تعويم، وهناك أسطورة شائعة مفادها أنه من المستحيل أن يغرق حيوان الكسلان بسبب هذه المعدة الغازية (وهذا غير صحيح)، ولكن هذه العوامات المدمجة هي بالتأكيد ميزة في الماء، والكسلان ذو الأصابع الثلاثة سباح جيد جدا، وفي الواقع، يمكنه التحرك في الماء أسرع بثلاث مرات من التحرك على الأرض، ولقد تم اقتراح أن الفقرات العنقية الإضافية للكسلان تساعد في الحفاظ على أنف الكسلان فوق الماء أثناء السباحة.
7- حيوان الكسلان لديه أكبر عدد أضلاع من أي حيوان ثديي:
على عكس الفقرات، يختلف عدد أزواج الأضلاع في الثدييات بين الأنواع، وإذا ألقيت نظرة على الهيكل العظمي للكسلان ذو الإصبعين، يمكنك أن ترى أن هناك عددا غير متناسب من الأضلاع، هناك 21 زوجا، وهذا هو أكبر عدد من الأضلاع في أي حيوان ثديي، حيث يمتلك الإنسان 12 زوجا، بينما تمتلك الحيتان تسعة أزواج فقط.
في جميع الحيوانات، تعمل الأقفاص الصدرية على حماية أعضائنا الداخلية، ويمكن أن تشغل معدة حيوان الكسلان ما يصل إلى 30% من وزن جسم حيوان الكسلان، وهي معدة بهذا الحجم تحتاج إلى مزيد من الدعم والحماية، وتسقط حيوانات الكسلان بانتظام من المظلة (يمكن أن تسقط من ارتفاع 100 قدم في الهواء وتظل على قيد الحياة) لذا فإن وجود أجهزة داخلية قوية أمر مهم.
تمتلك حيوانات الكسلان ذات الأصابع الثلاثية أيضا العديد من الالتصاقات الليفية الفريدة التي تثبت أعضاء البطن بشكل فعال ضد الجزء السفلي من الجسم، وتدعم شماعات المعطف التطورية هذه وزن معدة وأمعاء حيوان الكسلان أثناء تعليقه مقلوبا، مما يمنع الرئتين من الضغط ويسهل التنفس.
