يشتهر حيوان الميركات بأنه متعاون بشكل لا يصدق ولطيف بشكل يبعث على السخرية، ولكن هناك الكثير الذي يمكن إكتشافه حول هذا الحيوان الثديي الذي عادة ما يوجد في أفريقيا، وإليك بعض الحقائق المثيرة للإهتمام حول حيوان الميركات، والذي يسمى أيضا السرقاط، بما في ذلك كيف يحب العيش والأكل والنوم وأكثر من ذلك.
حيوان الميركات لا يعيش منفردا :
حيوان الميركات عادة يوجد في مجموعات كبيرة تسمى الغوغاء أو العصابة، ويمكن أن يصل عدد هذه الحيوانات إلى 50 حيوانا، ولكن عادة ما توجد هذه الثدييات في جماعة تتكون من 10 إلى 15 حيوان، وتتكون الغوغاء من عدة مجموعات عائلية، وفقا لحديقة الحيوان الوطنية، مع زوج واحد مهيمن في كل عائلة، وبعض عائلات حيوان الميركات ليس من الضروري أن تنتمي إلى نفس المجموعة، وعادة ما تكون الإناث هي الأعضاء المهيمنة في الغوغاء.
حيوان الميركات حارس جيد :
تقول ناشونال جيوغرافيك للأطفال إن جميع أفراد الغوغاء لحيوان الميركات يقومون بدورهم من خلال المساعدة في جمع الطعام، ومراقبة الحيوانات المفترسة، ورعاية الصغار، وسوف يصدر حيوان الميركات الذي يتصرف كمراقب إنذارا شديدا إذا اكتشف طيرا من الطيور المفترسة، حتى يعرف باقي أفراد المجموعة كيف تختبيء بسرعة.
حيوان الميركات يعيش في جحور :
لا يوجد سبب لبناء منزل جديد إذا كان الجيران قد فعلوا ذلك من أجلك بالفعل، فيعتبر حيوان الميركات جيد جدا في القيام بالحفر، ولكن عادة ما ينتقل حيوان الميركات إلى الجحور التي حفرتها بالفعل حيوانات أخرى، مثل السناجب الأرضية، كما تقول حديقة حيوان سان دييغو، وحيوان الميركات يكون لديه في كثير من الأحيان ما يصل إلى 15 مدخل ومخرج مع جميع أنواع الغرف والأنفاق، بعضها عميق عند أكثر من ستة أقدام، وهناك غرف منفصلة للنوم والذهاب إلى الحمام، ولدى الغوغاء من حيوان الميركات عادة العديد من أنظمة الجحور وسوف تنتقل كل بضعة أشهر.
حيوان الميركات يستطيع التواصل :
حيوان الميركات هي من الحيوانات عذبة الصوت للغاية ولديه قدرة على التواصل بسهولة مع ما لا يقل عن 10 أصوات مختلفة، وهناك تقارير حديقة الحيوان الوطنية، حيث تميل الإناث إلى أن تكون أكثر صخبا من الذكور، وبعض أصواتهم تشمل الخرير، والدمدمة للإنذار، والبقبقة، والقرقرة للتوبيخ، والنباح كإنذار دفاعي.
حيوان الميركات دائما ينظر إلى السماء :
يعرف حيوان الميركات بمراقبة الطيور الجارحة، وفي الواقع، وفقا لناشيونال جيوغرافيك، فإن صغار حيوان الميركات يخافون جدا من الطيور حتى أنهم سوف يختبؤن بحثا عن غطاء إذا شاهدوا طائرة، ويستطيع حيوان الميركات إكتشاف نسر مع إرتفاع شديد على بعد أكثر من 1000 قدم.
تساعد البكتيريا في تمييز أراضي حيوان الميركات :
يصنع حيوان الميركات عجينة من الإفرازات في أكياس رائحة تحت ذيولها، والتي يفركونها على الصخور والنباتات لوضع علامة على أراضيهم، والإشارات الكيميائية الموجودة في علامات الرائحة تأتي من البكتيريا المنتجة للرائحة التي تزدهر في الإفرازات وفقا لدراسة من الباحثين في جامعة ديوك.
القتال يمكن أن يصبح خطير :
لا تدع مظهره الجميل يخدعك، ويمكن أن يكون حيوان الميركات شرسا عند القتال على الأراضي، وقد تنتهي تلك الصراعات بالموت، وفي الواقع، في دراسة تناولت 1024 نوعا من الحيوانات، كان حيوان الميركات هو أكثر الحيوانات دموية، وحوالي 20 في المئة من وفيات الميركات هو في الواقع قتل.
سيحاول حيوان الميركات تجنب القتال، وعادة ما يكون ذلك بسبب الخداع والموقف العدواني، كما تقول حديقة حيوان سان دييغو، ولكن عندما لا يكون هناك خيار سوى الذهاب إلى القتال، يصطف كلا الجانبين عبر أحد الحقول ثم يتنافسان على بعضهما البعض، ويقفزان بذيولهما مستقيمة في الهواء، ويخرجان أرجلهما الخلفية مثل الخيول، وغالبا ما يقوم أحد أفراد الغوغاء بالضغط على الآخر قبل أي قتال بالفعل.
يستطيع حيوان الميركات أن يأكل الثعابين :
يتغذى حيوان الميركات بشكل أساسي على الحشرات، باستخدام حاسة الشم الحادة لإيجاد طعام لذيذ مثل اليرقات والنمل الأبيض والخنافس، ولكنه سوف يأكل أيضا الزواحف الصغيرة والبيض والطيور والفواكه وبعض النباتات، كما أنه قادر على قتل وأكل الثعابين والعقارب السامة دون أن يتأذى، وهي محصن ضد سم العقرب ويمكنه تحمل ما يصل إلى ستة أضعاف كمية سم الأفعى التي قد تقتل الأرنب.
عيون حيوان الميركات تجعل الحياة أسهل :
تكيفت عيون حيوان الميركات جيدا مع الحياة الصحراوية، وتساعد البقع الداكنة حول عيونه على تقليل وهج الشمس، وتمنحه بؤبؤة العين مجموعة واسعة من الرؤية دون الحاجة إلى تحريك رأسه فعليا، وعندما يحفر، يغطي الغشاء (أو الجفن الثالث) عيونه لحمايتها من الرمل وغيرها من الحطام.
ينام حيوان الميركات في أكوام :
عندما يحين الوقت النوم والبحث عن القش، فلا يؤمن حيوان الميركات بالنوم في الفضاء، وعادة ما تتراكم الحيوانات فوق بعضها البعض في غرف النوم الخاصة بهم على شكل أكوام، تحتضن بعضها البعض للدفء، وفي فصل الصيف عندما يكون الجو أكثر سخونة، قد تنتشر أكثر قليلا وقد تنام فوق سطح الأرض.
حيوان الميركات يتنافس مع مسابقات الأكل :
عندما تموت أنثى حيوان الميركات المهيمنة المسيطرة، تتولى إبنتها الأكبر والأثقل عادة زعامة الغوغاء، ولكن في بعض الأحيان تتفوق شقيقتها الصغرى ويترتب على ذلك تنافس، ويقررون من سيصبح الأم الحاكمة الجديدة مع مسابقة في الأكل، وإنهم قادرون على ضبط نظامهم الغذائي ومعدل نموهم في محاولة للتغلب على أقرب منافسيهم.
