الثعالب هي ثدييات آكلة اللحوم وخفيفة على أقدامها غالبًا ما يتم الخلط بينهم وبين أفراد آخرين من عائلة Canidae، والتي تشمل ابن آوى والذئاب والكلاب، إنهم يبرزون عن أقاربهم بسبب أرجلهم الطويلة الرفيعة، وإطارها الرشيق، وأنفهم المدبب وذيلها الكثيف، هذه الحيوانات اجتماعية للغاية وتعيش حياة مرنة، وهي موجودة في جميع أنحاء العالم - في أمريكا الشمالية وأوروبا وآسيا وشمال أفريقيا - وتتخذ من مجموعة واسعة من التضاريس موطنًا لها. كما أنهم يتناولون نظامًا غذائيًا متنوعًا إلى حد كبير.
حجم وشكل الثعلب
معظم الثعالب لها نفس حجم الكلاب متوسطة الحجم تقريبًا نظرًا لأن الثعالب ثدييات أصغر حجمًا، فهي أيضًا خفيفة جدًا. يمكن أن يصل وزنهم إلى 1.5 رطل، (680 جرامًا) وبقدر 24 رطلاً، (11 كجم)، الفنك هو أصغر ثعلب حي ولا يزيد حجمه عن حجم القطط — حوالي 9 بوصات (23 سم) ويزن 2.2 إلى 3.3 رطل. (من 1 إلى 1.5 كيلوغرام)، بحسب مجلة ناشيونال جيوغرافيك، يمكن أن تنمو الأنواع الأخرى حتى 34 بوصة (86 سم) من الرأس إلى الأجنحة، يمكن أن تضيف ذيولها 12 إلى 22 بوصة (30 إلى 56 سم) إضافية إلى طولها.
أماكن معيشة الثعلب
تعيش الثعالب عادة في مناطق الغابات، على الرغم من أنها توجد أيضًا في الجبال والمراعي والصحاري، يصنعون منازلهم عن طريق حفر الجحور في الأرض، توفر هذه الجحور، والتي تسمى أيضًا الأوكار، منطقة باردة للنوم، وموقعًا جيدًا لتخزين الطعام، ومكانًا آمنًا لوضع صغارها، الجحور عبارة عن أنفاق محفورة تحتوي على غرف ليعيش فيها الثعلب وعائلته، كما تحتوي الجحور أيضًا على عدة مخارج حتى يتمكنوا من الفرار إذا دخل حيوان مفترس إلى الجحر، ولقد تكيفت الثعالب لتعيش في العديد من البيئات المتنوعة والمختلفة حول العالم، وموطن الثعلب عادةً ما يكون موطنًا للغابات، لكنه يمكنه أيضًا العيش في:
* المناطق الجبلية
* المراعي
* الغابات
* الأرض الزراعية
* الأراضي الرطبة
* الصحاري
تتكيف الثعالب أيضًا بشكل جيد مع البيئات البشرية، مثل المزارع ومناطق الضواحي والحضر، وذلك بفضل سعة حيلتها، ولهذا السبب، يُنظر إليهم على أنهم أذكياء وماكرون.
أين تعيش الثعالب في المملكة المتحدة؟
في المملكة المتحدة، تصنع الثعالب أيضًا منازلها في المناطق الحضرية والمدن، تم تسجيل وجود الثعالب لأول مرة في المناطق الحضرية الجنوبية في بريطانيا في ثلاثينيات القرن العشرين، كان التوسع الحضري خلال هذه الفترة الزمنية يعني وجود وفرة من الطعام وموطنًا جديدًا مثاليًا يجذب الثعالب.
بغض النظر عن المكان الذي يعيشون فيه، سوف تحفر الثعالب جحورًا في الأرض تسمى أوكارًا أو ترابًا، وهذا يمنحهم مساحة باردة للنوم، ومكانًا لتخزين طعامهم ومكانًا آمنًا لوضع نسلهم الذي يمكن أن يسمى صغارًا أو مجموعات أو أشبالًا.
في المناطق الحضرية، تبني الثعالب أوكارها تحت الحظائر، بين جذور الأشجار، على طول سدود السكك الحديدية أو ببساطة في الشجيرات، ستبقى الثعالب في أوكارها لفترات أطول خلال أشهر الشتاء، لكن قد تكون محظوظًا بما يكفي لرؤيتها في العراء عندما يكون الجو دافئًا خلال فصل الصيف!
تعيش الثعالب في هذه الموائل في مجموعات اجتماعية تتكون من شخصين إلى ستة بالغين، ولكنها تبحث عن الطعام بمفردها، إنهم يستخدمون ذيولهم الكثيفة ونباحهم وأنينهم وأصواتهم الأخرى للتواصل مع بعضهم البعض.
عادات وطباع الثعالب
الثعالب مخلوقات اجتماعية جدًا تعيش في قطعان، وتسمى مجموعة من الثعالب بالمقود أو الجمجم أو الأرض، بحسب وزارة الداخلية الأمريكية، وتسمى أيضًا الحزم. بغض النظر عن الاسم الذي تطلقه عليهم، تحب الثعالب البقاء بالقرب من أفراد الأسرة، قد تشمل المجموعة الأشقاء الأكبر سنًا والثعالب في سن التكاثر والأصحاب والأمهات، يُعرف ذكور الثعالب باسم الكلاب أو تودس أو رينارد، وتسمى الإناث بالثعالب.
تحب هذه الثدييات الصيد ليلاً وهي ليلية، وهذا يعني أنهم ينامون أثناء النهار، ومع ذلك، يمكن أن يتغير هذا اعتمادًا على المكان الذي تعيش فيه مجموعة الثعالب، إذا كانوا يعيشون في مكان يشعرون فيه بالأمان، فقد تقوم مجموعة الثعالب بالصيد خلال النهار، وفقًا لـ خدمة المتنزهات الوطنية والحياة البرية في أيرلندا.
الثعالب لديها بصر عظيم، في الواقع، يمكنهم الرؤية تمامًا مثل القطة، عيونهم تشبه إلى حد كبير عيون القطط بفضل تلاميذهم المشقوقين عموديًا، الثعالب أيضًا سريعة جدًا، يمكنهم الركض بسرعة تصل إلى 45 ميلاً في الساعة (72 كم / ساعة)، وهذا يعادل تقريبًا سرعة الظبي الأسود، أحد أسرع الحيوانات في العالم.
نظام الثعلب الغذائي
الثعالب حيوانات آكلة اللحوم. وهذا يعني أنهم يأكلون اللحوم والنباتات، يمكن أن يتكون النظام الغذائي للثعلب من الحيوانات الصغيرة، مثل السحالي وفئران الحقل والجرذان والفئران والأرانب والأرانب البرية، إنهم يكملون نظامهم الغذائي بالطيور والفواكه والحشرات، وفقًا لمؤسسة سميثسونيان، الثعالب التي تعيش بالقرب من المحيط تأكل الأسماك وسرطان البحر أيضًا، إذا كان لديهم صعوبة في العثور على الطعام، فلن يواجه الثعلب مشكلة في مداهمة صناديق القمامة للعثور على بقايا الطعام.
يمكن للثعالب أن تأكل ما يصل إلى عدة أرطال من الطعام يوميًا، وما لا يأكلونه، غالبًا ما يدفنونه تحت أوراق الشجر أو الثلج لوقت لاحق، الثعالب هي من الأنواع النهمة مع نظام غذائي متنوع، وهي حيوانات مفترسة تطورت لتصبح صيادين ممتازين وغالباً ما تصطاد الحيوانات الصغيرة والحشرات فرائس لها، بما في ذلك:
* الأرانب
* القوارض
* الطيور
* الديدان
* الضفادع
* والفئران
كما أنهم يأكلون التوت والفواكه ويبحثون عن بقايا الطعام في صناديق القمامة في المناطق الحضرية، ستبدأ أشبال الثعلب في تناول هذا النوع من الطعام عندما يبلغ عمرها حوالي 12 أسبوعًا، قبل ذلك، كانوا يعتمدون على حليب أمهاتهم، تمامًا مثل الثدييات الأخرى مثل القطط والكلاب.
نسل الثعالب
يُطلق على أطفال الثعلب اسم الجراء، خلال موسم التزاوج، تصرخ الأنثى لتخبر الذكور بأنها جاهزة، بعد التزاوج، تضع الإناث عشًا من الأوراق داخل جحرها لتضع صغارها عليه، تسمى هذه الغرفة الخاصة الموجودة في الجحر بغرفة التعشيش.
تحمل الأنثى الحامل صغارها فقط لمدة حمل تبلغ 53 يومًا، عادة ما يكون هناك من اثنين إلى سبعة صغار في القمامة، رعاية الجراء هي شأن عائلي، يتشارك كل من الأم والأب في رعاية الجرو، حتى الأشقاء الأكبر سنًا يساعدون في رعاية أخيهم وأخواتهم الأصغر من خلال إحضار الطعام لهم.
تعيش الثعالب حياة قصيرة جدًا في البرية، غالبًا ما يعيشون حوالي ثلاث سنوات فقط، وفقًا لموقع Animal Diversity Webفي الأسر، يمكنهم العيش لفترة أطول بكثير، على سبيل المثال، يمكن للثعالب في حدائق الحيوان أن تعيش من 10 إلى 12 عامًا.
هل الثعلب مهدد بالانقراض؟
معظم أنواع الثعالب ليست مهددة بالانقراض، وفقا للاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة، تشمل القائمة الحمراء للأنواع المهددة بالاتحاد ثعالب الجزيرة الرمادية (القريبة من التهديد)، وثعالب سيشوران (القريبة من التهديد)، وثعلب داروين (المهدد)، تشير التقديرات إلى أن هناك أقل من 2500 ثعالب داروين الناضجة في موطنها في تشيلي، وقال الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة إن هجمات الكلاب المنزلية والأمراض المرتبطة بها هي التهديدات الرئيسية.
حقائق عن الثعلب
- عادة ما تكون الثعالب أحادية الزواج، وهذا يعني أن لديهم رفيقة واحدة فقط مدى الحياة، كما أنهم يستعينون بمربيات للمساعدة في رعاية صغارها.
- تستطيع الثعالب التعرف على أصوات بعضها البعض، تمامًا مثل البشر، لدى الثعلب الأحمر 28 صوتًا مختلفًا يستخدمونها للتواصل، تشمل هذه الألفاظ الصراخ والهدير والعواء.
- يسمح الجسم الصغير والنحيف للثعلب الأحمر بالركض بسرعة 30 ميلاً في الساعة تقريبًا.
- كان صيد الثعالب رياضة ترفيهية شعبية في إنجلترا منذ القرن السادس عشر، لا يزال صيد الثعالب دون مساعدة الكلاب يمارس في المملكة المتحدة والعديد من البلدان الأخرى بما في ذلك الولايات المتحدة.
- في الفولكلور، توصف الثعالب عادةً بأنها مخلوقات ماكرة تمتلك أحيانًا قوى سحرية.
- في البرية، يمكن لأشبال الثعالب أن تقع فريسة للنسور، القيوط والذئاب الرمادية والدببة والأسود الجبلية كلها حيوانات مفترسة للثعالب البالغة.
- تتمتع الثعالب بسمع ممتاز، يمكنهم سماع أصوات منخفضة التردد والقوارض تحفر تحت الأرض.
- تصنع الثعالب الحامل عشًا من أوراق الشجر داخل جحرها لـ تلد صغارها، يقع العش داخل غرفة خاصة تسمى غرفة التعشيش.
- ترتبط الثعالب بالكلاب أكثر من القطط، على الرغم من مظهرها القططي.
- يمكن للثعالب التعرف على أصوات بعضها البعض، وقد يكون هذا هو السبب وراء كونها عالية الصوت، في الواقع، يستخدمون 28 نوعًا مختلفًا من المكالمات للتواصل مع بعضهم البعض.
- لديهم سمع ممتاز ويمكنهم حتى سماع القوارض وهي تحفر تحت الأرض.
- يمكنهم استخدام ذيولهم الكثيفة كبطانية في الطقس البارد.
- تسمى مجموعة الثعالب بالجمجمة أو المقود.
- تساعدهم شواربهم على التنقل، على غرار القطط.
- الثعالب هي النوع الوحيد من الكلاب الذي يمكنه سحب مخالبه.
- تحتوي الأرجل الأمامية للثعلب الأحمر على خمسة أصابع، بينما تحتوي أرجلها الخلفية على أربعة فقط.
كيف تحمي منزلك من الثعالب؟
الآن بعد أن عرفت حقائق الثعلب، دعنا نناقش طرق حماية منزلك من الثعالب الغزاة كثيفة الذيل:
- لا تطعم الثعالب، فهذا لن يؤدي إلا إلى تشجيعهم على العودة.
- التقط أي طعام للحيوانات الأليفة قد يكون بالخارج أو قم بإطعام حيواناتك الأليفة بالداخل حتى تغادر الثعالب.
- تأمين القمامة صناديق القمامة الفارغة بانتظام.
- قم بإزالة أي ثمار متساقطة من الأشجار أو بذور الطيور من مغذيات الطيور.
- أغلق أي فتحات في مساحات الزحف أو المناطق الموجودة أسفل الشرفة أو السقيفة.
- قم بتشغيل الراديو طوال اليوم لردع الثعالب وإظهار أن البشر قريبون منك.
- ضع مناشف مبللة بالأمونيا بالقرب من عرينها لردع الثعالب.
أسئلة شائعة عن الثعلب
س: كيف تكيف الثعلب الأحمر مع بيئته؟
ج: موطن الثعلب الأحمر موجود في جميع أنحاء العالم، فكيف تكيف مع العديد من البيئات والمناخات؟ في حين أن العديد من الأنواع لا يمكنها التكيف إلا مع مناطقها الأصلية، فإن الثعالب الحمراء يمكنها التكيف مع أي موطن أو منطقة تصادفها.
يمكنهم تكييف سلوكهم وسماتهم الجسدية وعادات الصيد والأكل ويمكنهم التفكير على أقدامهم، كل هذا يساعدهم على الازدهار في أي بيئة تقريبًا، نظرًا لأنها حيوانات آكلة اللحوم (تأكل الحيوانات والنباتات)، فلا داعي للقلق كثيرًا بشأن أنواع مصادر الغذاء التي ستجدها في موطن معين.
لديهم أيضًا أرجل طويلة وأجسام نحيفة تساعدهم على الجري بسرعة (تصل إلى 30 ميلاً في الساعة!) حتى يتمكنوا من التغلب على الحيوانات المفترسة المحتملة واصطياد الفرائس.
س: ما هي صفات الثعلب؟
ج: الثعلب حيوان ذو ذكاء عالٍ ومرونة كبيرة، لديه قدرة على التكيف مع مختلف البيئات والظروف، ويُعتبر من الحيوانات اللافتة للانتباه بفضل شخصيته الفريدة وحركاته الذكية، يتميز الثعلب بأذنين طويلتين، و فراء ناعم يتنوع في اللون من البني الفاتح إلى الرمادي الداكن.
س: ما هو طعام الثعلب؟
ج: يتغذى الثعلب على مجموعة متنوعة من الحيوانات الصغيرة مثل الأرانب والفئران والطيور، كما يأكل الحشرات والفواكه والنباتات في بعض الأحيان، يعتمد طعام الثعلب على الموسم والبيئة التي يعيش فيها.
س: هل الثعلب يهجم على الانسان؟
ج: عمومًا، الثعلب لا يهاجم الإنسان إلا إذا شعر بالتهديد أو كان مضطرًا للدفاع عن نفسه، على الرغم من أنه قد يحدث تفاعلات مع البشر في بعض الأحيان، إلا أن الثعالب يفضلون تجنب التصادم مع البشر والابتعاد عن المناطق المأهولة بالسكان.
س: الثعلب أين يعيش؟
ج: يعيش الثعلب في مختلف المناطق المعتدلة و شبه معتدلة حول العالم، بما في ذلك الغابات والسهول والصحاري والمناطق الحضرية، يتواجد الثعالب في أنظمة مجتمعية تسمى الجحور، حيث يعيشون ويتكاثرون ويبنون أوكارهم.
ختاماً، يُعتبر الثعلب واحداً من أكثر الحيوانات ذكاءً ودهاءً في عالم الطبيعة، تتميز هذه المخلوقات بمهاراتها الاستثنائية في الصيد والبقاء على قيد الحياة في بيئات متنوعة، على مر العصور، أصبحت الثعالب مصدر إلهام للعديد من القصص والأساطير، وكانت محط أنظار الباحثين والمهتمين بالحياة البرية.
في نهاية هذه الرحلة في عالم الثعالب، يبقى الاعتراف بحكمتها ومرونتها وتكيُّفها الرائع في مواجهة التحديات البيئية، وهي خصائص تثير الإعجاب وتستحق الاحترام، تظل الثعالب جزءًا لا يتجزأ من تنوع الحياة على كوكب الأرض، وإن كانت قصصها وتحفظاتها ستظل تثير الفضول وتلهم البشرية للمزيد من الاكتشافات والاحترام لعالم الطبيعة وجمالها.
