اليوم من خلال هذا المقال سوف نتعرف على بعض من أطول الحيوانات عمرا في المملكة الحيوانية، فنحن البشر نحب أن نعتز بحياتنا الطويلة، ولكن الحقيقة المدهشة هي أنه من حيث طول العمر لا يملك الإنسان العاقل أي شيء بالنسبة للأعضاء الآخرين في المملكة الحيوانية، بما في ذلك أسماك القرش والحيتان وحتى السلمندر والرخويات.
1- ملكة النمل الأبيض :
عادة ما يفكر المرء في الحشرات على أنها تعيش بضعة أيام فقط، أو على الأكثر بضعة أسابيع، ولكن إليك بعض المعلومات إذا كنت مهتما بشكل خاص، يحكم مستعمرة من النمل الأبيض ملكة، فبعد أن يتم التلقيح من قبل الذكر، تقوم الملكة ببطء بتعزيز إنتاجها من البيض، بدءا من بضع عشرات فقط، وفي النهاية تصل إلى مستويات تقترب من 25000 بيضة في اليوم الواحد.
وقد عرف عن ملكات النمل الأبيض أنها تصل إلى 50 سنة من العمر، ومقارنة عمر الملكة التي تعيش فترة طويلة،بالنسبة إلى أولئك النمل الأبيض العاديين الذين يأكلون الخشب والذين يشكلون الجزء الأكبر من المستعمرة، هم يعيشون فقط لمدة سنة أو سنتين كحد أقصى، ولذلك تعتبر ملكة النمل الأبيض من أطول الحيوانات عمرا.
2- سمك الكوي :
في البرية، نادرا ما تعيش الأسماك لأكثر من بضع سنوات، ولكن عدد قليل من الأسماك في العالم أكثر عمرا من سمك الكوى، وهي مجموعة متنوعة من الكارب المحلي الذي يسكن أحواض أسماك الكوي الشهيرة في اليابان وأجزاء أخرى من العالم، بما في ذلك الولايات المتحدة، وتعيش أسماك الكوي لأكثر من 50 عاما ولذلك تعتبر من أطول الحيوانات عمرا.
وهي ليست مجهزة بشكل جيد للدفاع عن نفسها ضد الحيوانات المفترسة، وقد اشتهر بعض أفراد أسماك الكوي بالعيش لأكثر من 200 عام، ولكن أكثر التقديرات المقبولة على نطاق واسع بين العلماء هي 50 عاما، والتي لا تزال أطول كثيرا من متوسط عم الأسماك في أحواض الزينة.
3- ببغاء المكاو :
من نواح عديدة، يشبه المكاو الببغاوات الأمريكية، وهؤلاء الأقارب الملونين يتشاركون في الحياة، وتحضن الإناث البيض (وترعى الصغار بينما يتغذى الذكور على الطعام، وببغاء المكاو يعتبر من أطول الحيوانات عمرا حيث يبقى على قيد الحياة لمدة تصل إلى 60 عاما في البرية و 100 عاما في الأسر، وعلى الرغم من أن المكاو يعيش لفترة طويلة على نحو غير عادي، فإن العديد من الأنواع معرضة للخطر، وهو بسبب الإحتفاظ به كحيوان أليف ودمار موائلها للغابات المطيرة، وطول عمر المكاو وبعض الببغاوات يثير اهتماما كبيرا السؤال.
4- سلمندر الكهوف :
إذا طلب منك تحديد حيوان من أطول الحيوانات عمرا، فمن المحتمل أن يكون السمندل الأعمى، فكيف يمكن لبرمائيات ضعيفة بلا عيون تعيش في الكهوف؟ البرمائيات التي يصل طولها إلى حوالي ستة بوصات تبقى في البرية لأكثر من بضعة أسابيع، ويستند علماء الطبيعة بطول عمر السمندل بسبب إنقباض الأوعية الدموية البطيء على نحو غير معتاد.
ويستغرق هذا السمندل 15 عاما حتى ينضج ويتزاوج ويضع بيضه كل 12 عاما أو نحو ذلك، ولا ولا يكاد يتحرك إلا عند البحث عن الطعام، وما هو أكثر من ذلك، فإن الكهوف الرطبة في جنوب أوروبا حيث يعيش هذا السمندل خالية من الحيوانات المفترسة، مما يسمح له أن يتجاوز 100 عام في البرية، (للحصول على الرقم القياسي فإن الحيوان البرمائي التالي الأطول عمرا، السمندل العملاق الياباني).
5- الحوت مقوس الرأس :
تميل الثدييات الأكبر إلى إمتلاك عمر أطول نسبيا، ولكن حتى من خلال هذه المواصفات القياسية، يكون الحوت مقوس الرأس متجاوزا ذلك، والحوت مقوس الرأس البالغ أطول الحيوانات عمرا يصل وزنه إلى حوالي مائة طن ويبلغ طول عمره حوالي200 عام، وفي الآونة الأخيرة، تم تحليل لجينوم الحوت التي أوضحت بعض الضوء على هذا اللغز، فقد تبين أن الحوت مقوس الرأس يمتلك جينات فريدة تساعد في إصلاح الحمض النووي ومقاومة للطفرات (وخاصة السرطان).
وبما أن الحوت مقوس الرأس يعيش في المياه القطبية وشبه القطبية الشمالية، فإن عملية الأيض البطيئة نسبيا قد يكون لها علاقة بطول عمرها، واليوم، وهناك حوالي 25000 حوت من حيتان مقوسة الرأس تعيش في نصف الكرة الشمالي، وهو انتعاش لعدد الحيتان منذ عام 1966، عندما تم بذل جهود دولية جادة لردع الصيادين.
6- السلحفاة العملاقة :
السلاحف العملاقة لجزر غالاباغوس وجزر سيشيل هي أمثلة كلاسيكية على العملقة الإنعزالية، حيث ينحصر ميل الحيوانات المقتصرة على موائل الجزر التي لا تحويها الحيوانات المفترسة إلى أحجام كبيرة بشكل غير عادي، وتتمتع هذه السلاحف بعمر يتناسب بشكل مثالي مع أوزانها التي تتراوح وزنها بين 500 و 1000 رطل.
ومن المعروف أن السلاحف العملاقة في الأسر تعيش لفترة أطول من 200 عام، ولذلك تعتبر من أطول الحيوانات عمرا، وهناك سبب كافي للإعتقاد بأن السلاحف العملاقة في البرية تصل إلى 300 سنة، كما هو الحال مع بعض الحيوانات الأخرى المدرجة في هذه القائمة، وإن أسباب طول عمر السلحفاة العملاقة واضحة بذاتها فهذه الزواحف تتحرك ببطء شديد، وتميل مراحل حياتها إلى التمدد بشكل مقارن بالبشر، على سبيل المثال، تأخذ السلحفاة العملاقة 30 عاما لتحقيق النضج الجنسي أي ضعف وقت إنسان.
7- قرش جرينلاند :
سمكة قرش جرينلاند سوف تكون معروفة تماما مثل الحوت الأبيض الكبير، حيث يتجاوز قرش جرينلاند البالغ حوالي 2000 رطل في الوزن، وموطنه الأصلى في القطب الشمالي، ولحم أسماك قرش جرينلاتد غنية بتريميثيل أمين نيتريك أكسيد، وهي مادة كيميائية تجعل اللحم ساما للبشر، ومع ذلك، فإن أهم شيء عن قرش جرينلاند هو أن لديه عمر طويل يمتد إلى 400 عام مما يجعله أطول الحيوانات عمرا ، والذي يمكن أن يعزز ذلك بيئته شبه المتجمدة، والتمثيل الغذائي المنخفض نسبيا، والحماية الذي يوفرها المركب السابق في عضلاته، ومما يثير الدهشة أن هذا القرش لا يصل إلى مرحلة النضج الجنسي حتى يتجاوز 100 عام، وهي مرحلة لا تكون فيها معظم الفقاريات الأخرى خاملة جنسيا فحسب بل منذ فترة طويلة.
8- قواقع كواهوج المحيط :
تبدو الرخويات التي تبلغ من العمر 500 عام مثل الأضحوكة، نظرا لأن معظم المحار غير متحرك تقريبا، فكيف يمكنك معرفة ما إذا كان الشخص الذي تحتجزه حيا أم ميتا؟ هناك، مع ذلك، العلماء الذين يحققون في هذا النوع من المحار وقد قرروا أن قواقع كواهوج المحيط التي تعتبر من أطول الحيوانات عمرا يمكن أن تبقى على قيد الحياة حرفيا لعدة قرون، كما يتضح من واحدة من هذه القواقع يمكن أن تجتاز حوالي 500 سنة (يمكنك تحديد عمر الرخويات من خلال عد حلقات النمو في القوقعة).
وتعتبر قواقع كواهوج المحيط طعام شهير في بعض أجزاء العالم، ولم يتوصل علماء الأحياء بعد إلى السبب في أن طول عمرها، وقد يكون أحد الأدلة على ذلك هو مستويات مضادات الأكسدة المستقرة نسبيا، والتي تمنع تلف الخلايا المسؤولة عن معظم علامات الشيخوخة في الحيوانات.
9- قنديل البحر الخالد :
لا توجد طريقة جيدة لتحديد عمر قناديل البحر، فهذه اللافقاريات ضعيفة لدرجة أنها لا تصلح لتحاليل مكثفة في المختبرات، ومع ذلك، لن تكتمل أية قائمة من أطول الحيوانات عمرا دون ذكر قناديل البحر الخالدة، وهي قناديل البحر التي لديها القدرة على العودة إلى مرحلة الورم اليافع بعد بلوغ مرحلة النضج الجنسي، مما يجعلها لديها عمر طويل، ومع ذلك، فمن غير المتصور إلى حد كبير أن أي شخص يتخيل حرفيا من بقائها على قيد الحياة لملايين السنين، ولأنها خالدة بيولوجيا لا يعني أنها لا يمكن أن تؤكل من قبل حيوانات أخرى أو تستسلم لتغيرات جذرية في بيئتك.
